Mit stupendem Detailwissen und großem erzählerischem Atem schildert der polnische Musikwissenschaftler Tadeusz A. Zieliński den Lebensweg seines Landsmanns Frédéric Chopin. Es gelingt ihm, den Leser in das 19. Jahrhundert zurückzuversetzen und Chopins Schaffen einzubetten in die unmittelbaren Lebenszusammenhänge: Vom Erblühen der ersten Liebe und der Entdeckung der romantischen Musik über die leidenschaftliche Beziehung zu George Sand und dem epochalen Zyklus der 24 Préludes bis hin zu Chopins wenig bekanntem patriotischem Liedschaffen und der Entwicklung des gereiften Klavierstils im mondänen, kosmopolitischen Paris. Gleichzeitig bietet das Buch erstmals eine ungemein genaue und einfühlsame Erläuterung aller Werke Chopins.

Tadeusz A. Zieliński, geboren 1931, studierte Musikwissenschaft an der Universität Warschau und war von 1957–1960 Musikredakteur beim Rundfunk Warschau sowie von 1960–1991 Redakteur der Musikzeitschrift Ruch Muzyczny, zuletzt als Chefredakteur. Zahlreiche Publikationen, u. a. zu Prokofjew, Bartók, Szymanowski und Penderecki, zur Geschichte der Musik im 20. Jahrhundert sowie zu Grundsätzen der modernen Harmonik.